赞一个美国是世界上最发达最富裕的国家，但并不是每一个公民和每一个地区都因此受益。美国地区之间发展失衡比较严重，不但有若干贫困的铁锈带，还有许多贫困州，在这些贫困的地区，许多家庭过着贫困的生活。
美国的贫困生活
在世界各国，贫困线标准是不同的，美国的贫困线标准要比普通国家高一些，2022 年，在美国，个人平均收入是54132美元，个人的贫困线标准为每年13590 美元，收入等于或低于这一数额的个人被视为贫困人口，每增加一名家庭成员，门槛增加4720美元，两口之家的贫困线标准是年收入18310美元，三口之家的贫困线标准是23030美元。
2022年，美国家庭收入中位数为74580美元。
据统计，美国有几千万贫困人口。
美国贫困生活到底是什么样的呢？
美国的贫困生活不象发展中国家的贫困生活那么惨，但贫困生活毕竟是贫困生活，也不好过。
即使在这个世界上最繁华的城市纽约，如果你坐地铁上下班，你每天都会遇到许多无家可归者，包括乞丐、残疾人、精神病患者、酒鬼、瘾君子、前科犯、流浪艺人等。
在美国，穷人可以领取救济金，可以领取救济食品和其他生活物资，一般来说穷人肯定饿不着，不但饿不着，反而可能能量过剩身体肥胖，这是因为许多穷人经济条件差，只能吃肯德基和麦当劳等快餐，这些快餐以肉类和淀粉为主，热量比较高，穷人没有好的健身条件，也没有时间、精力和心情健身，所以穷人容易肥胖。
在美国，许多家庭虽然有住处，但居住条件实在不尽人意，有的家庭长期住在房车里，不是为了自由浪漫，就是为了省钱，房车是固定的，不能旅游。
铁锈带
铁锈带泛指工业衰退的地区。
二战后，美国经济在全世界一枝独秀，重工业一家独大，许多重工业中心繁荣了几十年，20世纪60、70年代，美国的经济萧条和世界的经济竞争导致美国重工业生产过剩，那些重工业中心走向衰落，大量工厂倒闭，闲置的厂房破旧不堪，被遗弃的设备锈迹斑斑，因此这些地区被形象地统称为铁锈带。
美国的铁锈带分布范围广泛，数量很多，包括密歇根州的底特律、印第安纳州的加里、密歇根州的弗林特、密歇根州的萨基诺、俄亥俄州的扬斯敦、俄亥俄州的克利夫兰、俄亥俄州的代顿、纽约州尼亚加拉瀑布城等地区。
美国的简斯维尔是典型的铁锈带。
简斯维尔生产汽车的历史非常悠久，早在1919年，当地制造出通用汽车公司的第一辆拖拉机。1923年开始，通用汽车在简斯维尔生产雪佛兰汽车。随着工厂扩大，简斯维尔的道路、学校和住宅设施均得到了改善，人口也不断增长，成为了一个中等规模城市，逐渐走向了繁荣。
简斯维尔的工业繁荣维持了半个多世纪，在这半个多世纪的时间里，通用汽车公司是当地最大也几乎是唯一的大雇主，这注定了简斯维尔的繁荣、衰落会与通用的扩张、衰退、复兴共进退。
1986 年，通用汽车转移了简斯维尔整条货卡车生产线，超过1200名工人选择跟随生产线一起离开，简斯维尔失去了1800 个工作岗位。在1986年通用关闭生产线之后不多久，该公司又启动了当地的中型载重卡车生产线，再次招人。
2008年，通用在简斯维尔关闭14座工厂，减少2.1万个工作岗位。
2015年，通用永久关闭了在简斯维尔的工厂。
许多通用的工人失业了，中断医疗保险等福利，许多梦想进入通用工作的年轻人失去了就业机会，陷入迷茫，不知所措。
通用的工厂大量关闭，配合通用生产链条的其他工厂衰退或倒闭，大多数在工厂打工的蓝领及其家庭陷入经济拮据，消费锐减，服务业陷入困境，经济危机蔓延到城市生活的方方面面，最终导致整个简斯维尔衰退了。
工人们失业了，很难从头再来，联邦政府曾给了简斯维尔数百万美元用于职业培训，试图让工人们再学习再就业，但是效果并不佳。
简斯维尔复苏缓慢，至今还是铁锈带。
铁锈带的形成原因
从好莱坞老电影可以看到二十世纪有如梦幻的美国大工业生产景象：厂房壮观气派，宛如宏伟的魔境，巨大的熔炉倾倒着铁水洪流，巨大的机械不知疲倦地伸展转动，一辆辆汽车开下生产线，场面令人震撼，语言难以描述。
为什么如此发达的大工业会衰落呢？
原因比较多。
第一个原因，生产结构过于单一。
重工业地区主要集中于煤炭、钢铁、电力、机械、化工等基础重工业类型，往往一家产业独大，一旦这家产业突然衰落，经济转型缓慢。
第二个原因，环境污染严重或资源短缺。
有些重工业地区集中生产污染严重，时间长了，对居民健康的严重损害就会暴漏出来，只能关闭或迁移大量的工厂。
有些重工业利用当地资源生产，当资源枯竭后，这些重工业就无以为继，只能关闭或迁移。
第三个原因，世界性经济竞争。
二战后，全世界都开始发展经济，韩国、日本、中国等国家后来者居上，经济发展强劲，劳动力成本和地产成本低，生产的工业产品质量好价格低，抢夺了美国重工业产品的市场，导致一些美国重工业衰落。
第四个原因，新技术革命和用地紧张等原因导致传统的生产和组织形式不适应时代发展的要求。
石油天然气及新能源得到广泛应用，煤炭能源地位就会下降，煤炭工业就会减产，有些煤矿就会关闭。
随着社会进步，美国社会开始注重劳工的人权，工会运动兴起，巨型工厂流程简单，只要少数人在一条至关重要的生产线罢工，就可以迫使整个企业停止运转，对于企业主来说，巨型工厂过时了。
美国老工业基地的建筑以多层厂房居多，这是因为当地高度城市化，那里的土地基本开发完毕，地产成本上升，城市的人力成本也不断增长，制造业要节约生产成本，势必要搬迁到广阔的美国南部和中西部。
随着工业加工精度要求不断提高，巨型工厂在精密加工流程中处于劣势，很多大型设备和原材料很重，必须要地基稳固，否则一个微小的颤动就会导致产品质量不合格，如果加工精度的要求非常高，单层厂房要优于多层厂房，另外，单层厂房还有便于批量装卸货物等优势，因此受到企业主的青睐。
二战之后，交通和通信的发达，全国兴修高速公路，运输力量大为增强，企业可以在各地分散组装配套产品，不用集中在一个大厂房，让分散化生产有了实现的可能，随着世界生产分工的到来，大生产网络和小生产线兴起，巨型工厂落后于时代，必然会被淘汰。
某些铁锈带的复苏
在美国，大多数铁锈带几乎停滞在过去，那些锈迹斑斑的工厂继续生锈，但也有少数铁锈带得以复苏，焕发出新的生机，复苏的铁锈带包括匹兹堡、克利夫兰、阿克伦、底特律等。
在19世纪中期，匹兹堡已是美国钢铁工业中心，同时也是全球领先的制造业中心，当时被誉为“世界钢都”。19世纪后期，美国加快西部开发，丰富的煤炭资源再加上源源不断的廉价劳动力为匹兹堡的发展提供了强劲的动力，“世界钢都”匹兹堡可谓是辉煌繁荣。
以钢铁产业为中心的重工业给环境带来了沉重的负担，在20世纪50年代，匹兹堡成为一个重度污染的城市，匹兹堡开始致力于环境治理，大量工厂外迁，企业规模开始减缩。到了20世纪70年代，美国经济萧条，钢铁需求开始下滑，日本以及韩国钢铁行业崛起，与美国钢铁业形成竞争关系，匹兹堡钢铁产业出现产能过剩的局面，大量钢厂关闭，钢铁企业大规模裁员，城市陷入衰退。
匹兹堡出现了铁锈带现象。
出现铁锈带现象的匹兹堡最终并没有成为铁锈带，而是先加强环境治理，后来加强文化及社区建设，实施城市经济多元化战略，促进新兴产业的发展，再后来又经济转型，转向教育、旅游和服务业，尤其是医疗和以机器人制造为代表的高技术产业。匹兹堡的高等院校不仅是高科技企业的基地，还提供大量就业机会，为匹兹堡的发展做出了巨大的贡献，创造了经济和文化的奇迹。
时至今日，匹兹堡从一座钢都转变成一个高科技研发中心，尤其是在绿色技术、教育培训以及研发领域都取得了巨大的成就。
2009年，经济学人周刊把匹兹堡评为美国最适宜居住的城市。
由于近年的经济发展堪为典范，匹兹堡于2009年获选主办世界二十国集团（G20）高峰会。
2010年，福布斯杂志亦评匹兹堡为美国最适宜居住的城市。
匹兹堡还是全美犯罪率最低的城市之一。
贫困州
说一个州是贫困州，家庭收入中位数就比较低，就有比例比较高的贫困率，罗列一下2022年美国最贫困十个州的情况，可以了解美国贫困的一面。
贫困排名第一的是密西西比州，家庭收入中位数为36850美元，贫困率达到了21.3%，没有医疗保险的比例为18.7%，失业率为10.4%。
贫困排名第二的是阿肯色州，家庭收入中位数为38600美元，贫困率达到了16.5%，没有医疗保险的比例为18.5%，失业率为8.2%。
贫困排名第三的是田纳西州，家庭收入中位数为40026美元，贫困率达到了16.1%，没有医疗保险的比例为14.7%，失业率为9.8%。
贫困排名第四的是西弗吉尼亚州，家庭收入中位数为40824美元，贫困率达到了15.7%，没有医疗保险的比例为13.9%，失业率为8.1%，超过五分之一的儿童生活在贫困之中。
贫困排名第五的是路易斯安那州，家庭收入中位数为41896美元，贫困率达到了13.4%，没有医疗保险的比例为16.3%，失业率为7.7%。
贫困排名第六的是蒙大拿州，家庭收入中位数为42005美元，贫困率达到了13.4%，没有医疗保险的比例为16.3%，失业率为7.7%。
贫困排名第七的是南卡罗来纳州，家庭收入中位数为42059美元，贫困率达到了14.9%，没有医疗保险的比例为17.6%，失业率为10.9%，全美排名第四。
贫困排名第八的是肯塔基州，家庭收入中位数为42091美元，贫困率达到了17.3%，没有医疗保险的比例为15.5%，失业率为9.5%。
贫困排名第九的是巴拉马州，家庭收入中位数为43275美元，贫困率达到了16.1%，没有医疗保险的比例为14.4%，失业率为10.0%。
贫困排名第十的是北卡罗来纳州，家庭收入中位数为43275美元，贫困率达到了16.1%，没有医疗保险的比例为16.7%，失业率为10.1%，超过四分之一的儿童没有得到足够的食物。
美国是发达富裕的国家，贫困排名第一的密西西比州家庭收入中位数为36850美元，比许多国家所谓的小康家庭收入还高许多，但密西西比州的许多家庭长期过着美国式的贫困生活。
贫困州为什么是贫困州
许多事都讲究天时地利人和，一个地区的经济发展也是如此，贫困州之所以是贫困州，是因为贫困州的历史底蕴不足、地理条件差、社会结构不良造成的。
有的贫困州历史上是蓄奴州，当年以种植园经济为主，经济本就落后就于其他州，这种以提供原材料为主的经济结构严重阻碍了当时当地资本主义工商业的发展，一直以来工商业就欠发达。
位于美国中部地区的贫困州曾有过历史机会，在19、20世纪，美国大面积兴修铁路，当时美国铁路主要有两条线，一条是横跨东西的从纽约到洛杉矶的两洋铁路，另一条是南北方向从芝加哥到新奥尔良的铁路，两条铁路交汇于中部地区的圣路易斯，而圣路易斯还是密西西比河和其最大支流密苏里河的交汇点，当时这一区域是盛极一时的交通枢纽。然而好景不长，随着时代的发展，汽车逐渐在美国普及，航空业也成为了美国主要的交通运输方式，原本的铁路网不再是交通的主流，设施老旧和速度缓慢的铁路衰退了，失去了交通枢纽的地位，这些贫困州经济增速自然就放慢了。
大多数贫困州的地理条件不利于经济发展。
美国从地理方面可以分为三个地形区：东部的阿巴拉契亚山脉包围大西洋沿岸所形成的东部沿海低地，中部广袤的密西西比河冲积平原和西部的科迪勒拉山系中的落基山脉部分组成的高原，而这些贫困州的地理位置分布，则主要集中在美国中部及密西西比河中上游流域的平原地区。
密西西比河大平原区域南北缺少山脉阻挡，这种地形决定了这一地区很容易受到气候灾害的侵袭，夏天有大西洋来的飓风，冬天则有北部的寒流，这样的气候对于公共设施、民居建筑有破坏作用，对电力输送、交通运输、工业生产也有恶劣影响，对经济发展无疑是不利的。
在海运方面，中部平原的条件不如其他两个区域。虽然美国三面环海，海运条件十分优越，但这一贫困地区的南部出海口，即墨西哥湾地区面向的主要是拉丁美洲，要去其他更发达、贸易量更大的大洲比如欧洲或者亚洲，则远不如东西海岸便捷。
无论是从气候还是出海口，中部平原的条件都不如东西海岸区域，这也成为了这些贫困州相对贫困的重要原因。
许多贫困州是黑人最集中的区域，官方的种族歧视已成为历史，但在现实社会中种族歧视仍然存在，种族和经济的不平等互相关联，在这些区域公共设施陈旧，教育相对落后，整体劳动力素质不高，医疗水平低，犯罪率比较高，所以这些州不具备宜商宜居的条件。
自由市场经济模式的局限性
美国的经济模式是自由市场经济模式。
美国还没建国就实行了市场经济，从建国之初就是民主共和国家，一起步就是正在工业化的资本主义国家，这在全世界都是罕见的。从18世纪末到19世纪中后期，随着工业化和由农业国向工业国的转变，在美国确立了自由竞争的市场经济体制。19世纪末20世纪初，自由市场经济向寡头经济和垄断经济转变，自由竞争有所减弱。20世纪30年代，特别是第二次世界大战以后，美国经济已经不再是古典的自由市场经济，但还是以自由竞争为主基调。
美国的权力是分散的，从横向看，美国实行民主共和制，三权分立，避免权力集中，从纵向看，实行联邦制，宪法赋予各州立法权，地方高度自治。美国人崇尚民主，也崇尚自由平等，这种价值观体现在经济上，就是自由市场经济。
自由市场经济模式以亚当斯密的古典政治经济学理论和18世纪中期英国工业革命的实践为理论依据，主张国家对私人企业尽可能少干预，实行自由经济、自由贸易，企业经营高风险、高利润，强调个人自由，反对国家制定经济发展规划。
自由市场经济模式的特点是：①私人经济占绝对主导，国有经济比重小；②私人资本集中程度高，垄断性强；③市场自发调节作用大，国家干预少；④劳动力市场的自由开放程度高、流动性大，就业竞争压力大。
美国自由市场经济模式，即所谓消费者导向型市场经济模式，十分强调市场力量对促进经济发展的作用，认为政府对经济发展只能起次要作用，也因此，美国是一个小政府大社会的国家。
经过了初期经济自然快速增长和银行混乱发展的时代后，由于资本主义经济制度中固有的矛盾，也由于缺乏统一集中管理，美国差不多每10年就发生一次经济危机。
1929年美国爆发的经济大萧条导致了史无前例的严重经济衰退，1933年美国总统罗斯福推行新政应对大萧条，政府在相当程度上放弃了传统自由派不干预经济的做法。
在解决失业方面，美国设立了民间保护团，吸收失业青年从事植树、造林、筑坝、水土保持及兴建国家级与州级公园以保护自然资源，政府前后提供50亿美元用来修建机场、公园、道路、学校与下水道等公共设施，为失业者提供就业机会。
在农业方面，美国国会通过了农业调整法，控制农民生产粮食的数量及设立房屋贷款公司，以保障公民的住房；在规范证券发行方面，通过了证券法；为促进和规划不发达地区的发展，建立了田纳西河流域管理局；通过了联邦紧急赈救法等等。
此后，美国政府对市场经济进行干预的宏观管理制度又进行了不断的改进和发展。
英国的经济学家凯恩斯认为对商品总需求的减少是经济衰退的主要原因，因此，他指出维持整体经济活动数据平衡的措施可以在宏观上平衡供给和需求。凯恩斯主义主张国家采用扩张性的经济政策，通过增加需求促进经济增长，即扩大政府开支，实行赤字财政，刺激经济，创造就业机会，维持繁荣。
美国接受了凯恩斯主义。
现代的美国主要通过财政预算体系和银行金融体系进行经济宏观调控。
美国没有全国的经济计划，而是以保持物价稳定并促进充分就业为目标，政府预算的收入与支出，所制定的税制结构与累进所得税、失业保险等，都成为美国政府搞活宏观经济、调整中央与地方关系及帮助政府实施社会目标的重要手段。美国实行联邦、州和地方的三级政策预算管理体系。联邦政府的财政收入约占全部收入的 60%，地方约占40%。在联邦政府的预算支出中，约有10%用于补助州与地方。这样联邦政府可以凭借其财力，对州和地方的发展进行干预与影响，并可以在一定程度上，促进全国经济趋向平衡的发展。
美国不依靠产业政策与国家计划来干预经济活动，而是通过国家对商品和劳务的采购来扩大市场，刺激投资和生产。最主要的采购是军事采购，大多由国防部承办，其余部分则是民用采购。
美国政府十分重视对农业的保护并对农业进行计划干预。1933年通过了农业调整法，创建了商品信贷公司，可以从财政部借款对农业进行价格补贴。美国政府初期对农业的干预，主要是由于农业的供过于求而实行限产措施。70年代起，由于国际市场出现了农产品短缺，政府暂时停止了限耕，转而促进农业增产，减少“支持价格”，促进农业面向市场。1985年国会通过了《食物安全法》，降低了若干种农产品的“支持价格”，并促进农业进一步面向市场竞争。
1863年，美国通过了国民银行条例，并在其后的补充条例中，规定了在联邦政府注册的国民银行体系。联邦政府在财政部内设立了金融监察局，控制信用和管理银行。为了制止州银行印发货币，还规定了对州注册银行发行货币要征以10%的税，使州银行的发行钞票成为无利可图。这样在美国银行体系中，存在着联邦管理银行与州管理银行的双轨制。
罗斯福在1933年到1935年提出了银行法，以支持银行系统改革并集中了联邦储备银行的权力。该法律体系中，明确了联邦储备银行的领导体系与组织。
美国联邦政府可以规定银行利率，通过升息抑制通货膨胀，通过降息抑制通货紧缩，进而调控市场经济。
总体来说，美国政府对美国的市场经济干预还是比较多的，但同其他国家相比，确实干预比较少，相对其他国家的市场经济，美国经济算是自由市场经济。
美国的自由市场经济有其无可比拟的优点，否则美国也不可能成为世界上最发达最富有的国家，但也有难以克服的弱点，否则也不会还有那么多经济落后的地区。
美国的自由市场经济模式决定了，在市场经济中企业是主角而政府是配角，这是美国经济的优点，但在许多长期贫困的城市或州，这却是弱点，受条件所限，企业无法引领这些城市或州的经济进步，而政府的权力和资源非常有限，无法引领这些地区走出经济困境，这是美国经济模式的局限性。
在美国，相比于良好的企业管理，美国各级政府就显得有点人浮于事，恐怕每一个美国居民对此都有所体会，在那些财政困难的落后城市或贫困州，政府的工作就更难以到位了，连基本的法治都难以维持就是例证。美国政府主权在民，但公民对政府的监管非常薄弱，美国政府就象是一个没有股东参与董事会和管理层的企业，公职人员没有高效务实的传统，民选官员、政府雇员和议员缺乏激励机制，在工作中缺乏努力工作的动机，政府还能运转已经难能可贵了，从中可以看出美国经济模式的局限性。
令人遗憾的是，美国似乎没有注意到自己的经济模式有局限性，或者根本认为自己经济模式的局限性不是局限性，因此也没有人从这方面探索改善的办法。在经济长期落后的地区，企业无能为力，即使允许政府在市场经济中发挥更大的作用，政府也会因为自身管理不足难以有所作为。
除了自由市场经济模式，世界上还有几个比较有效的市场经济模式，包括
政府主导型市场经济模式、政府引导型市场经济模式等。
在亚洲有四个发达国家，包括新加坡、日本、韩国、以色列，其中的三个国家，包括新加坡、日本和韩国，其经济模式都是政府主导型市场经济模式，在保证经济自由度的前提下，政府积极干预经济发展，各自取得了巨大的经济成就。
新加坡和韩国凭借政府主导型经济模式发展成发达国家，至今经济和科技在世界处于领先地位。在上世纪日本凭借该模式成为发达国家，大有赶超美国之势，因为经济政策错误导致经济低迷近三十年，但仍是发达国家，还拥有不可替代的高科技。
至于以色列，虽然人们都将以色列经济归类于自由市场经济，但以色列政府对其经济影响非常大，有政府主导经济的倾向，而以色列经济在中东一枝独秀，尤其许多高科技更是在全世界独一无二。
在欧洲，德国采用政府引导型市场经济模式，这种市场经济模式的主要特点是，自由竞争与政府控制并存、经济杠杆与政府引导并用、经济增长与社会福利并重。在经济方面，德国的经济和科技都是欧洲的领头羊，作为一个发达国家，多年来基本可以保持持续经济增长，实在难能可贵。
在美国的铁锈带和贫困州，既然自由市场经济失灵了，企业无法带动经济增长，可以借鉴亚洲发达国家或德国的经验，让政府对经济发挥积极的作用，让铁锈带复苏，让贫困州脱贫，当然，前提是要保证经济自由度，否则会冲击美国整体的自由市场经济。
结语
美国有许多铁锈带和贫困州，如果可以在这些地区实现良好的经济增长，那么美国的经济总量不但可以大大增长，还可以减少贫富差距，缩小地区之间的经济失衡，可谓一举多得。