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新加坡整個國家其實就是一個城市，國土面積只有700多平方公里，人口570萬左右，比香港人口還少。新加坡在1965年才獨立建國，建國之初工業基礎薄弱，也沒有豐富的自然資源，但現在新加坡是亞洲最富裕的國家，人均GDP常年居亞洲第一，經濟自由度居全球之首，還是世界四大金融中心之一。
崛起之路和全球視角
新加坡的崛起，首先要歸功於新加坡的國父李光耀，他是一個現實主義者，還是一個有全球視角的政治家，他沒有效仿西方追尋自由、民主和人權等這些華而不實的東西，而是引領新加坡走權威掌舵和精英治國還有全球化的發展道路。
新加坡地處東南亞麻六甲海峽，是連接印度洋和太平洋咽喉的要地，有成為世界海運交通樞紐的天然條件，也有成為世界的貿易中心和金融中心的潛力。李光耀運用獨到的全球視角，從外交、政治到經濟為新加坡做了精准定位！
外交上，新加坡佔據"海上生命線"麻六甲海峽，東西方強國自然會覬覦，李光耀懂得利用大國之間的制衡求生存求發展，即使在一個地區有兩個以上的大國處於對抗之勢，新加坡仍然可以合縱連橫，找到左右逢源的機會。
政治上，由李光耀領導的人民行動黨對新加坡實行一黨專政，打壓異己，控制言論，嚴刑峻法，至今仍然沒有廢除鞭刑，新加坡不折不扣是一個威權國家，但新加坡的政治架構依然是西方政治的三權分立，人民行動黨在法律的制約下執政，司法部門獨立於政府，一切以法律為準則，依法治國，行政過程公開透明受國民監督，對腐敗幾乎零容忍。
李光耀還反對民族主義，包容和關照了新加坡所有的民族，加大執政官員中少數民族的比例，致力於打造一個相容和團結的多元化社會。
李光耀為新加坡打造了一個穩定良好的經濟發展環境，而這些只是創造經濟奇跡的前提。
新加坡是華人為主的國家，但並沒有把華語當作第一語言，而是把國際商業通用的英語作為官方語言，使新加坡具備了國際貿易的軟實力。
新加坡在李光耀的帶領下，開創了以出口為導向的發展模式，李光耀深知，新加坡作為一個島國，資源貧乏，市場狹小，只能靠外貿，所以政府通過宏觀經濟調控，高度依靠國際市場，用各種優惠政策招商引資，在航運、石油化工、電子、金融等領域持續投入，效果顯著。
新加坡作為一個天然港口且處於海上航運要地，其地域優勢非常突出，由於海峽航運流通量十分巨大，新加坡大規模建造船塢，對途經遠洋大船提供建造、維修、保養及運輸服務。在上世紀60年代利用世界第三次產業轉移的時機大力發展勞動密集型產業，特別是利用越南戰爭對美國的後勤補給，發了幾年戰爭財。
新加坡完成了資本積累後，開始向資本密集型和技術密集型產業轉型。資本方面大力發展煉油產業，由於世界上超過25%的石油運輸都要經過新加坡所在的麻六甲海峽，新加坡利用這個便利條件通過石油煉製將原油加工成汽油、柴油和潤滑油供應全世界。目前新加坡煉油產業已是國民經濟的支柱，是世界第三大煉油中心。
新加坡政府還通過各種優惠政策，鼓勵發展金融業，並開放金融市場，吸引跨國金融機構。新加坡早在1968年便建立了亞洲美元市場，開始走上金融國際化的道路，同時還借鑒發達國家的經驗不斷改革和完善金融制度，創造了國有資本運營典範的"淡馬錫模式"，如今新加坡已是全球四大金融中心之一。
在知識技術方面，新加坡在國家戰略中注重精密製造、科技創新和吸引人才，著力打造有利於科研創新的生態體系。在電子科技、數位經濟、人工智慧和生物醫療等科技領域，新加坡都處於全球領先地位。很多世界頂尖科技企業都將研發中心或亞太總部遷移到新加坡。據2020年畢馬威調查，新加坡在全球科技創新領域排名第一。
經過幾十年的高速發展，新加坡成為世界的海運樞紐、貿易中心、金融中心和創新高地，從最初的亞洲四小龍中脫穎而出，成為最閃亮的亞洲之星，成為人類發展指數非常高的發達國家。
貧富兩極分化但社會底線比較高
新加坡儘管是亞洲最富裕最發達的國家，但貧富分化還是比較嚴重的，新加坡的基尼係數從2007年起始終保持在0.4左右。
基尼係數是衡量一個國家或地區居民收入差距的常用指標。基尼係數的值介於0和1之間，基尼係數越大，說明該地區的貧富差距越大，反之基尼越小，貧富差距越小。
基尼係數若低於0.2表示貧富高度均衡，0.2-0.29表示貧富比較均衡，0.3-0.39表示貧富差距相對合理，0.4-0.59表示貧富差距較大，0.6以上表示貧富差距懸殊。
基尼係數超過0.4，就有引發社會動盪的可能，超過0.5，就容易陷入社會動盪和經濟低迷。
近些年新加坡的基尼係數處於0.45左右，考慮政府補貼和減稅等因素，基尼系統實際上處於0.4左右，說明新加坡社會貧富差距較大，富裕的只是少數人，但新加坡社會長期穩定，經濟持續穩健增長，新加坡是如何做到的？
為了兼顧經濟效率與社會公平，新加坡公民幾乎沒有完全免費的福利，養老金、公積金和醫療保險等保險都按月從工資裡扣繳。對於勞動力來說，收入的基本原則是多勞多得，少勞少得，不勞無獲，這比較符合新加坡的國情。
新加坡雖然是亞洲最富裕的國家，但新加坡沒有石油、天然氣和礦產等天然資源，所有的財富都是勞動創造的，免費發放福利不但增加政府負擔還會降低勞動積極性，如果新加坡人都不願意工作了，新加坡的財富來源就會枯竭，基於勤勞的經濟繁榮也會灰飛煙滅。
新加坡雖然沒有完全免費的福利，但政府提供的補貼和公共服務還是不錯的，這些補貼和服務都向勞動力傾斜，基本體現在組屋制度、食閣和公共交通、基本醫療和低廉教育方面。
組屋制度是新加坡獨有的制度，新加坡的建屋發展局為所有新加坡公民建造價格低廉並且居住條件比較好的房屋，這種房屋稱為組屋，組屋制度使大多數新加坡人實現了貧者有恆產的夢想。
新加坡獨立之初，國家經濟落後，大多數新加坡人居住條件比較差，隨著經濟快速增長，李光耀於七十年代提出了居者有其屋的口號，希望通過國家統一建房讓大多數新加坡公民都可以擁有居住條件不錯的房子，新加坡的建屋發展局開始統一建造組屋。
在新加坡，組屋不是完全的商品房，建造組屋的初衷是保障低收入家庭擁有住房，政府提供補貼，組屋的租售價格低廉，但居住條件並不差，基本可以達到中產階級的標準，地段也不錯，交通購物都比較方便，但政府對組屋的購買津貼、轉售和出租都有專門的制約規定，原則就是不讓組屋的擁有者通過炒賣房屋獲得高額利潤，以維持組屋市場的價格穩定。
在新加坡，組屋是為普通收入的家庭建造的，月平均收入超過一定標準的富裕家庭就不能購買組屋，要購房只能購買商品房，其實組屋居住條件雖然不錯，但畢竟是統一建造的樣板房，難以滿足居住者的個性需求，對富裕家庭來說不是好的選擇。
經過幾十年的發展，大多數新加坡家庭都居住在組屋裡，其中大多數家庭擁有組屋產權。
新加坡是一個高消費的國家，餐飲非常昂貴，但新加坡的食閣裡飯菜卻價廉味美。
新加坡的食閣就是售賣菜飯的攤位市場，雖是攤位，但幾乎每一家攤位都有自己主打的招牌美食，飯菜通常價格低廉，幾元新幣就可以飽餐一頓。
食閣裡的飯菜為什麼低廉呢？
食閣的許多員工都是六七十歲的老人，他們中許多人因為年輕時沒有為自己交退休金，或者是退休金不足以維持生活，不得不繼續工作，這些老人對工資要求不高，食閣雇傭這些老人得以保持了低成本優勢，從而可以為普通大眾提供低廉的美味。
新加坡限制私家車，公共交通非常便利，交通比較順暢。
在新加坡，"發展公共交通，限制私人交通"已是政府的共識，公共交通是大多數新加坡人日常出行的首選，新加坡的公共交通主要包括地鐵輕軌和巴士，班次多，費用低，可以保障早晚高峰出行不擁堵。
對於私家車，新加坡實施擁車證制度，購買私人汽車需要先向政府申請一張有效期為十年的擁車證，申請者需要通過競標獲得，十年後需要根據當時的價格另外付費續期，政府每年轉讓一些擁車證，價格由市場拍賣價決定，所以新加坡的擁車證價格非常貴，甚至比汽車本身還貴，除了少數有錢人會付高價購買私家車外，絕大多數新加坡人都把公共交通作為出行工具。
新加坡國土狹小，實施擁車證制度是比較務實的辦法，如果每一個新加坡家庭都有一輛私家車，估計新加坡就不可能是花園城市，所有的花園都要改成停車場了。
新加坡的公共教育收費非常低，就是象徵性的收費，而教育資源和條件在全世界都是比較有名的，但新加坡不限制課外教育和培訓，而富裕家庭擁有的教育資源是普通家庭無法相比的，這等於在貧富家庭之間有一道無形的難以跨越的溝塹，在新加坡，普通家庭的學生都有條件上學讀書，可學得一技之長，謀生不成問題，但如果想出人頭地，除非天賦異稟，否則毫無希望。
新加坡的社會確實沒有絕對的貧困，但新加坡的貧富分化比較嚴重，並且有階級固化的趨勢，普通人幾乎沒有出人頭地的機會，那些高級餐廳、高檔公寓、豪宅別墅、私人飛機和私家車只有富人才有實力消費，普通人即使偶爾享用也是奢望。
新加坡的經濟自由度全球最高，對資本來說是天堂，但對勞動力來說也不是地獄，如果生活態度超然一點，大多數新加坡人會生活幸福，總體來說，新加坡是一個社會底線比較高的資本主義國家。
威權政治擁有最高的經濟自由度
2024年2月26日，美國智庫"傳統基金會"發佈了2024年度經濟自由指數報告，新加坡位居全球榜首，這已是新加坡連續第6年在經濟自由度指數排名中蟬聯榜首。
顧名思義，經濟自由度指數是全球權威的經濟自由度評價指標之一，政府對經濟的干預越多，經濟自由度越低。經濟自由指數是由《華爾街日報》和美國傳統基金會每年在年度報告中發佈，涵蓋全球186個國家和地區。
經濟自由度指數以四個方面和十二個指標計算世界各國的經濟自由度指數，這四個方面是：法治、政府角色、監管效率和開放市場。法治的指標包括財產權、政府廉正和司法效力，政府角色的指標包括政府支出、稅賦制度和財政健康，監管效率的指標包括經商自由、勞動自由和貨幣自由，開放市場的指標包括貿易自由、投資自由和財務自由。
美國傳統基金會的觀點是，具有較高經濟自由度的國家或地區與那些較低經濟度的國家或地區相比，會擁有較高的長期經濟增長速度。我個人觀察分析，經濟自由度指數低的國家經濟增長速度未必低，但經濟品質一般比較差，經濟結構往往不合理，比如中國經濟，而經濟自由度指數高的國家經濟增長速度肯定低不了，並且經濟品質比較優良，經濟結構比較合理。
新加坡是公認的威權主義國家，政府主導經濟，但新加坡政府非常自覺非常有定力，儘量不干預市場經濟，所以其經濟自由度制指數常年位居全球榜首。
新加坡經濟的成功證明了：威權和經濟自由度可以百分百相容。
誠信廉潔高效務實的政府
新加坡政府以廉潔高效務實著稱於世界。
絕對的權力導致絕對的腐敗，新加坡政府是一個威權政府，政府首腦可以控制整個政府，而政府可以控制整個國家，按理說新加坡政府應該是一個腐敗透頂的政府，可為什麼卻是一個自始至終不忘初心保持著廉潔的政府呢？
新加坡政府可以長期保持廉潔有幾個方面的原因。
第一個原因是新加坡的領導者從新加坡國父李光耀開始都有廉潔的美德。
國家創始人對一個國家的影響是深遠的。
李光耀本人終其一生都自覺保持廉潔，後面的兩代繼承者也繼承了這種美德。
在威權國家，底層人們期待官員廉潔奉公，盼望清官，但往往都會失望，但如果國家領導者本身就是清官，並且確實希望整個國家的官員都廉潔奉公，那事情就簡單了，自上而下的監督絕對勢不可擋。
第二個原因是新加坡仍然是一個三權分立的國家，任何人和團體都不可以淩駕於法律之上。
新加坡國父李光耀信仰儒家文化的理想，極力推崇儒家文化，再加上西方現代的法治精神，把新加坡打造成一個道德自律加依法治國的現代社會。
儒家文化非常推崇官員廉潔奉公，富有儒家精神的新加坡法律對貪腐的調查也非常嚴格。
上世紀90年代，李光耀和李顯龍曾因購房折扣成了調查對象，李光耀為此辯論了三天證明自己享有購房折扣的合理性。新加坡是威權國家，但不是皇權王朝，也不是極權政府，而是一個依法治國的威權政府。新加坡仍然是三權分立的國家，司法是獨立的，法律基本是公正的。
第三個原因是新加坡只是一個城市。
新加坡雖然是一個國家，其實只是一個城市，政府職員、員警、檢察官、法官、軍隊，所有的公務員加起來估計也就只有十幾萬人，政府規模比較小，其中真正有權力貪腐的高級官員估計只有幾百人，如果反腐是動真格的，反貪部門管不住幾百個官員反而是咄咄怪事了。
第四個原因是新加坡反貪法律比較完備，反貪手段比較嚴密，而廉潔教育也比較深入人心，可以說在反貪方面做到了步步防範防微杜漸。
貪污調查局是新加坡專門的獨立的反貪結構，貪污調查局官員的地位、身份、權力、薪金有嚴格的法律保障。貪污調查局享有特別偵查權、無證搜查與強行搜查、無證逮捕以及限制轉移財產等特殊權力。
新加坡對官員腐敗的防範非常嚴密。在新加坡，公務員不僅不可以收禮，不可以吃回扣，即使是對外聯絡時收到私人贈予，都需要報告上級。在新加坡，賭場對外國人免費開放，但是新加坡人需要交入場費，而新加坡公務員去賭場不僅需要交入場費，還需要報告上級。
新加坡政府是務實的，這種務實的精神首先來自于新加坡的國父李光耀，李光耀處理內政和外交的問題出發點都是具體利益，而不糾結於抽象的意識形態，對新加坡的自身定位非常務實，因而可以發揮出新加坡的優勢，在國際環境也做到了左右逢源，這種務實精神已經成為了新加坡的政治傳統，傳承至今沒有變化。
新加坡政府以高效著稱，則和新加坡的精英政治、專家治國、人才開放、和高薪養賢有關。
新加坡自從建國至今經歷了四位政府首腦，每一個政府首腦都是名副其實的精英，所以新加坡的政治是精英政治；新加坡崇尚高科技產業和創新產業，需要內行的專家作為高級公務員做行政管理，新加坡政府也熱衷於專家治國，招聘了許多專家負責相關的行政工作；新加坡經濟以人為本，靠人才保持競爭力，不但自己培養人才，也積極吸納來自全世界的人才。
新加坡公務員的收入在全世界範圍來看還是比較高的，有人說這是高薪養廉，我倒是覺得這是高薪養賢。人性是貪婪的，越富裕有可能越貪婪，許多億萬富翁仍然喜歡避稅偷稅漏稅，與億萬富翁相比，新加坡公務員的那點收入不值一提，沒有嚴格的監督，高薪無法養廉。
新加坡政府為才能的公務員提供高薪，可以稱之為高薪養賢。
新加坡政府每年都統計出私營企業和政府部門的工資水準表，然後予以平衡，不讓政府部門平均工資水準低於私營企業，政府部門的工資水準在整個新加坡社會中是高居前位的，高級公務員月薪是社會一般水準的幾倍以上，當然與一些社會精英部門相比，如商界、律師界、醫療界等等，收入還是比不過的，可高級公務員如果以從政為榮的話，從政府獲取的榮譽和地位就可以彌補收入方面的不足。
小結
新加坡是威權國家，一党專政，施行政府主導型市場經濟模式，卻有誠信廉潔高效務實的政府，有全球最高的經濟自由度，有發達的持續增長的市場經濟，有比較實用的社會保障體系。